Gender reveals populair ondanks kritiek: 89% van de ouders vindt het overdreven

Blauwe of roze confetti, een taart met een verborgen kleur of een ballon die openbarst voor een juichend publiek: ook in Nederland zijn gender reveals inmiddels niet meer weg te denken. Toch blijkt het merendeel van de Nederlandse ouders kritisch te zijn op deze viering. Uit onderzoek van YourSurprise, uitgevoerd door PanelWizard onder 1.014 Nederlandse ouders, blijkt dat maar liefst 89% gender reveals overdreven vindt.

Ruim helft van de ouders vindt het feest achterhaald

Ondanks de populariteit van het feestelijke moment waarbij het geslacht van de baby bekend wordt gemaakt, blijkt een groot deel van de ouders de viering overdreven te vinden. Meer dan de helft van de ouders (55%) noemt gender reveals zelfs achterhaald.

Onder ouders tussen de 50 en 59 jaar loopt dit percentage op tot 68%. Tegelijkertijd is er weinig verschil tussen mannen en vrouwen als het gaat om hoe ‘overdreven’ het fenomeen wordt gevonden. Voor beide groepen ligt dit percentage op 89%.

Ondanks die kritiek blijft het fenomeen bestaan. Volgens sociaal wetenschapper Linda Duits roept het uiteenlopende reacties op. Waar sommige groepen kritisch zijn op gender reveals, zien anderen het juist als een belangrijk moment om stil te staan bij een zwangerschap. Tegelijkertijd speelt sociale druk een belangrijke rol.

Duits: “Bij dit soort opkomende rituelen ontstaat er vaak een enorme druk vanuit de gemeenschap om hieraan mee te doen.” Volgens Duits kan die druk er zelfs toe leiden dat aanstaande ouders elkaar proberen te overtreffen. “Denk aan het feest nog groter, beter of duurder proberen te maken.”

Sociale druk door familie en sociale media

Dat sociale druk rondom gender reveals een rol speelt, blijkt ook uit de onderzoeksresultaten. Bijna twee derde (63%) van de respondenten geeft aan dat er sprake is van sociale druk om dit moment groots met familie en vrienden te vieren. Vooral onder ouders jonger dan 30 jaar speelt dit: binnen deze groep geeft 70% aan dat sociale verwachtingen een rol spelen.

Het gaat daarbij niet alleen om de directe omgeving, maar ook om wat er online zichtbaar is. Duits: “Sociale media geven ons een inkijk in het alledaagse leven van naasten, maar ook van celebrities. Vaak volgen mensen BN'ers en influencers waarmee ze zich verwant voelen, waarvan ze het gevoel hebben dat die net zo zijn als zij – of die zijn zoals zij zouden willen zijn. Zo ontstaat een denkbeeldige gemeenschap.”

Volgens Duits maakt het weinig verschil of het gaat om bekenden of influencers. Als mensen veel gender reveals voorbij zien komen, normaliseert dat het ritueel. Daardoor ontstaat het gevoel dat een gender reveal er simpelweg bij hoort, wat de sociale druk verder versterkt.

“Niet meedoen is eigenlijk geen optie. Denk bijvoorbeeld aan straten die oranje versierd worden tijdens voetbaltoernooien. Als jij als enige huis uit de straat niet meedoet, kan hier gedoe over ontstaan. Je plaatst jezelf daarmee buiten de gemeenschap; je keert je af van de groep. Dat fenomeen is sterker dan groepsnormen, juist omdat rituelen zo belangrijk zijn als lijm van gemeenschappen”, aldus Duits.

Kritische vragen over betekenis en timing

Naast de sociale druk plaatsen veel ouders ook inhoudelijke kanttekeningen bij het feest. Zo vindt 73% van de ouders dat een gender reveal weinig toevoegt aan het moment waarop het geslacht bekend wordt gemaakt.

Opvallend genoeg uit ook de Amerikaanse blogger die ooit een van de eerste gender reveals organiseerde inmiddels kritiek op het fenomeen. (1) Dit komt onder andere door de nadruk die op het geslacht wordt gelegd, nog voordat het kind geboren is en een eigen identiteit kan ontwikkelen.

Volgens Duits kan deze maatschappelijke verwachting ook invloed hebben op de manier waarop mensen zich tot elkaar verhouden: “Genderrevealparties stralen een bepaalde waarde uit, namelijk: ‘wij zien gender of sekse nog gewoon als jongen of meisje’. Ook dat kan extra druk geven om wel of niet aan dit feest mee te doen.”

Bronnen: (1)